Распределительные устройства подразделяются на два типа - открытые и закрытые. У ОРУ силовые проводники помещены вне здания, на воздухе, лишены защиты от влияния внешних факторов. Данные распределительные устройства работают с напряжением тока -27,5 кВ.
ЗРУ – располагаются в зданиях и помещениях, защищенных от внешней среды. Допустима установка ЗРУ во внешних шкафах, находящихся на улице. Работает устройство с напряжением 35 кВ. Возможно функционирование распределительного устройства на напряжении - до 800кВ. Устройство с повышенным напряжением используется в холодных климатических зонах, а так же в местах, где неблагоприятные атмосферные воздействия, например: влажность, запыленность. ЗРУ применяется при возведении строительного объекта, поскольку не портит внешний облик здания.
По функциональности РУ разделяются на:
РУ разделяются по местоположению и напряжению. Существуют устройства до 1000 В и выше. На электростанциях большого масштаба РУ генераторного напряжения работают с мощностью 3-10 кВ. На электростанциях в поселках функционирование проходит с напряжением до 1000 В.
Что касается конструктивных особенностей, то РУ подразделяются на два вида: комплектные распределительные устройства и сборные. Сборные РУ состоят из каркаса, главных узлов и частей для установки оборудования. Изготавливают устройства в заводских условиях, сборка и монтаж проходит на месте функционирования аппаратуры
Комплектные распределительные устройства производятся на заводе. В комплект входит необходимая аппаратура, приборы для работы устройства. РУ такой конструкции изготавливаются для внутреннего монтажа и наружной установки. Данный вид популярен на объектах электрификации в некрупных населенных пунктах.